Paris: visitez le Sacré-Coeur / Paris: a visit at the Sacré-Coeur

Fin septembre, lors de notre voyage en France, nous avons eu l'occasion de visiter le Sacré-Coeur avec les enfants et plus particulièrement de monter en haut du dôme. Je me souviens que la journée avait été chargée: le trajet Oberursel / Paris, décharger la voiture, aller au parking réservé en avance, prendre un déjeuner sur le pouce; et question marche à pied, entre un square, une ballade à Montmartre et revenir à l'appartement loué, les enfants (et les parents) étaient complètement morts de fatigue le soir!

At the end of last September, while we were in France, we had the opportunity to visit the Sacré-Coeur in Montmartre with the kids, and more precisely to climb on the top of the dome. I remember that the day was a busy one: the travel from Oberursel to Paris, unloading the car, park it in a public parking reserved in advance, eat a quick snack and walking quite a lot (a nice park, a walk in Montmartre and going back to the rented flat, the kids and us were worn down and ready to go to bed).

Bref, nous voilà parti pour une promenade à Montmartre. Quand Gabriel a vu le panneau qui indiquait l'accès au dôme du Sacré-Coeur, il a bien sûr voulu y monter. Après la tour Eiffel et la tour Montparnasse, il a décidé qu'il monterait à tous les plus hauts monuments qu'il verrait... Hum, hum. Il y en a un qui n'a pas le vertige!

So, we were on a trip in Montmartre when Gabriel saw the sign showing the entrance for the visit of the dome, and of course he wanted to go up there. After the Eiffel tower and the Montparnasse tower, he had decided to go on top of each tall monument he would see... Hum, hum. Someone is clearly not prone to vertigo!

Donc nous avons acheté des tickets (gratuit pour les moins de 4 ans), et commencé la montée. En premier, un escalier en colimaçon. Avec beaucoup de marches...

Puis, c'est l'arrivée sur les toits. Belles gargouilles et tuiles de pierre nous attendaient. [J'avoue que j'ai maintenant envie d'aller voir les tours de Notre-Dame et le toit de l'Opéra Garnier...]

We bought the tickets (free for the kids younger than 4 years old), and started to climb the stairs. First came a spiral staircase. With many stairs...

Then, we arrived on the roofs. Beautiful gargoyles and stone tiles were waiting there. [I have to confess that now I wish to visit the towers of Notre-Dame and the roof of the Opéra Garnier...]

Après la montée des dernières marches d'un escalier en colimaçon étroit et assez sombre, nous sommes arrivés sur la coursive en haut du dôme. Et là, grosse frayeur! Le rebord des "fenêtres" est très bas et il est très facile pour un enfant de se pencher et... vous voyez la suite. Mon mari et moi avons dû tenir la main des enfants... Enfin, quand Gabriel ne s'échappait pas en courant. Aucun panneau en bas, près de la caisse, ne prévient de ce "détail" et il me semble que question sécurité, c'est un peu léger. 

Sinon, la vue est splendide. On arrive bien à repérer plusieurs monuments ou lieux connus de Paris.

The last spiral staircase, tiny and a bit dark, was behind us and we were on the corridor surrounding the top of the dome. Oh the fright we had! The edge of the "windows" is so low and it's so easy for a young child to lean and... you see what I mean. My husband and I had to grasp the kids' hand. Well, when Gabriel didn't escape and run further away... No warnings are written at the entrance, near the cashier, to explain this "detail" and it seems to me that it's a bit light on a security level.

However, the sight is magnificent. We can pinpoint several monuments or reknown places of Paris.

Voici une vue panoramique depuis le dôme:

Here's a panoramic view from the dome:

Je vous parlais de la coursive, en voici une photo. Au fil des visites, de nombreux amateurs de "traces" ont laissé les leurs. Aucun respect...

I was talking about the corridor, below is a picture. Over the numerous visits, some fan of "traces" have left theirs. No respect...

Ces ouvertures sont en fait des aérations pour les escaliers:

These opening in the stone panels are vents for the staircases:

Nous sommes restés environ dix minutes (ce qui était déjà bien long avec deux tornades sur pattes qui pensaient que c'était un lieu "très chouette"...) puis nous avons entamés la descente. Chemin différent, mais encore une belle vue sur les toits de la basilique.

We stayed on the top around ten minutes (it was already long with two mini tornados who thought that it was "cool place"...) and climb down by a different path, but still with lovely views of the basilica's roofs.

Une fois revenus sur le plancher des vaches, nous avons visité l'intérieur de la basilique. (Je n'ai pas pu prendre de photos, je devais m'occuper de Sophie qui chouinait d'être de nouveau dans sa poussette.) 

Les mosaïques du plafond sont vraiment magnifiques et le Grand Orgue est imposant. Il doit d'ailleurs subir de lourds travaux de rénovations et les dons sont appréciés.

Once we were on solid ground, we visited the interior of the church (I couldn't take photos, I had to take care of Sophie who did not want to go back in her stroller).

The Apse Mosaic is gorgous and the Grand Organ is impressive. The last one has to be heavily renovated and donations are welcomed.

Pour finir notre après-midi, nous avons flâné un peu dans les rues de Montmartre. Lorsque les enfants seront plus grands, je les emmènerai au musée de Montmartre, pour découvrir les artistes qui ont fait de la Butte un haut lieu de vie culturelle de la capitale.

To finish our afternoon, we wandered in the streets of Montmartre. When the children will be older, I will bring them to the Musée de Montmartre to discover the artists who made the hill one of the high cultural place of the city.

Informations pratiques:

* Le site internet de la basilique du Sacré-Coeur et plus précisement, la page dédiée au Dôme.

* Les tarifs et horaires des visites sont consultables sur Parisinfo.

* La Basilique est avant tout un lieu de recueillement et de prière, le silence est demandé et les flashs des appareils photos sont interdits, de même que la nourriture et les boissons. Pour les horaires des messes et adorations, c'est ici.

Useful informations:

* Website of the Basilica and the page for the Dome.

* The prices and hours for the visits can be found on Parisinfo.

* The Basilica is first a place of prayer, so silence is the rule and camera's flashs are forbidden as much as food and drinks. For the mass times, it's here.